應用多種方法所獲得的信息，對個體某一心理現象作全面、系統和深入的客觀描述，這一過程稱為心理評估（psychological assessment）。
心理評估在心理學、醫學、教育、人力資源、軍事司法等部門有多種用途，其中為臨床目的所用時，主要有以下幾種：
單獨或輔助作出心理診斷；
指導制定心理干預措施，並常作為效果的指標；
科學研究的方法。心理評估的種類
在心理社會評估中，離不開對被試者的觀察，是評估者獲得信息的常用手段。觀察的結果需要經過科學而正確的描述加以「量化」。
目標行為：在心理評估中觀察內容常包括儀錶、體形、打扮，人際交往風格、言談舉止、注意力、興趣、愛好、各種情境下的應對行為等。實際觀察中，應根據觀察目的，觀察方法及觀察的不同階段選擇觀察目標行為。對每種準備觀察的行為應給予明確的定義，以便準確的觀察和記錄。
資料記錄：常因觀察方法不同而採用不同記錄方式。一般而言，定式觀察有固定的記錄程序和方式，只要嚴格遵循即可；非定式觀察常採用描述性記錄方法，不僅要記錄觀察到的目標行為表現、頻率，還要進行推理判斷。 調查法（survey method）是通過晤談、訪問、座談或問卷等方式獲得資料，並加以分析研究。
1．晤談法或訪問法（interview method） 通過與被試者晤談，了解其心理信息，同時觀察其在晤談時的行為反應，以補充和驗證所獲得的資料，進行描述或者等級記錄以供分析研究。晤談法的效果取決於問題的性質和研究者本身的晤談技巧。
座談也是一種調查訪問手段。通過座談可以從較大範圍內獲取有關資料，以提供分析研究。例如冠心病康復期的心理行為問題可以通過定期與家屬座談，獲得有關心理社會因素資料並可以進行等級記錄。
2．問卷法（questionnaire method） 在許多情況下, 為了使調查不至於遺漏重要內容，往往事先設計調查表或問卷，列好等級答案，當面或通過郵寄供被調查者填寫，然後收集問卷對其內容逐條進行分析等級記錄並進行研究。例如調查住院病人對護理工作是否滿意，哪些滿意，哪些不滿意，及其等級程度。問卷調查的質量決定於研究者事先對問題的性質、內容、目的和要求的明確程度，也決定於問卷內容設計的技巧性以及被試的合作程度。例如，問卷中的問題是否反映了所要研究問題的實質、設問的策略是否恰當、對回答的要求是否一致、結果是否便於統計處理以及內容是否會引起被調查者的顧慮等等。實驗法( experimental method)
是對某一心理行為變數進行客觀的直接的測量， 獲得絕對的量化記錄。但是， 在心理社會和行為領域， 這種方法受到客觀的限制， 往往僅作為臨床工作中的輔助變數。為了使評估的過程更加科學、規範， 達到評估的目的， 在評估時無論使用何種方法都應該注意以下幾點： ( 1) 客觀性與主觀能動性相結合； (2) 定量與定性相結合； ( 3) 理論與實踐相結合； (4) 分析與綜合相結合； ( 5) 評估與教育、輔導、咨詢、治療相結合。
當代心理衛生工作始於本世紀初，至今已有近百年的歷史，其基本宗旨為："完全從事慈善的、科學的、文藝的、教育的活動，致力於維護世界各國人民的心理健康，增強對精神疾病與心理缺陷的研究、治療和預防，增進全人類的幸福"（第一屆國際心理衛生大會，美國華盛頓，1990）。其中，心理衛生評估工作者研製了各種系統的評估方法，從生理、心理和社會諸方面了解個體或群體心理衛生狀況，為開展心理衛生工作提供了大量的系統性科學依據，使心理衛生臨床實踐和科學研究更具科學性。心理衛生評估的任務
心理衛生評估對象是人，包括了病人和健康的人，故評估的範圍既涉及了疾病，又涉及了健康，而且更重視健康的評估。心理衛生強調生物心理社會醫學模式，評估的內容必須涉及這三個方面及相互間影響。當然在某項具體臨床工作或研究中，常常需有所側重，但在分析結果時應全面考慮其他方面的影響，具體而言，心理衛生評估任務包括如下方面：
1. 描述個體或人群有關疾病的特徵，主要是從疾病的行為表現或精神病理學水平進行評估，協助臨床診斷分類，作為科研病人人組標準，尋找各類疾病的特徵性表現。
2. 描述個體或人群的健康狀況，全面地從生理、心理、社會等方面對構成健康的諸要素進行評估，為研究增進各種人群的健康機制和方法提供依據。
3. 評估日常健康行為習慣和日常功能有效水平。
4. 評估疾病發展中的心理過程，包括認知、行為、社會、情感等諸心理過程。
5. 評估心理社會因素在疾病自然愈合過程中的作用。
6. 評估個體對不同應激刺激的反應，主要指在實驗室控制條件下，觀察個體對各種應激事件的心身反應性質和程度。
7. 評估疾病康復過程中的各種治療方法的效果及其與心理社會影響因素的相互作用。
8. 評估生活方式對防治疾病和增進健康的影響。
9. 評估個體或人群的社會經濟狀況對健康的影響。
10. 評估各種生態學有害因素對健康的影響，既包括了象噪音、環境污染、建築風格等自然環境因素，也包括人際關係、群體氣氛、家庭結構和關係、人口流動、城市化等社會環境因素。
11. 評估衛生保健的有效性，主要是指各種衛生保健設施和方法對提高人群健康的作用。
12. 評估醫囑依從性對疾病和健康的影響。心理測驗法
1 紙筆測驗
測驗所用的是文字或圖形材料，實施方便，團體測驗多採用此種方式編製。文字材料易受被試文化程度的影響，因而對不同教育背景下的人使用時，其有效性將降低，甚至無法使用。
2．操作測驗
操作測驗項目多屬於對圖片、實物、工具、模型的辨認和操作，無需使用文字作答，所以不受文化因素的限制。此種測驗的缺點是大多不宜團體實施，要花費大量的時間。
3．口頭測驗
測驗項目為言語材料。主試口頭提問，被試口頭作答。以上幾種分類都是相對的，從不同的角度進行分類，同一個測驗可以歸為不同的類別。要素
涵蓋項目
Vincent等在心理健康評估指導中提出心理心理評估應涵蓋五林項目
個人行為方面：如個人衣著、飲食、衛生習慣。
心理行為方面：如個人生活、行為動機及溝通方式和處理問題的能力。
社會行為方面：如家事的處理、社交活動和工作情形。
醫療行為方面：如個人接受健康檢查、門診治療及服藥情形。
病人家屬及病人的互動行為：如家人與病人的溝通情形及對病人的態度。Synder和 Wilson提出十項心理評估要素
1.對壓力的反應 人在不同時期、地點有不同的需要，當需要不能被滿足時，即有壓力的產生。面對壓力，人類有一些可預測的機制。應對是一個人意識中以理智的方式減輕或降低壓力的影響。防衛機制則是一個潛意識中借以解決問題的方式。由個人對壓力的反應，可以預測他對問題的解決能力。
2人際間關係 人與人之間的關係不好可以形成壓力的來源，借觀察個人與周圍人物關係的親疏可以評估該人對人際間的需要及其自尊。
3動機和生活方式 由個人的生活方式可以看出他對生命的態度，由個人日常生活的表現也可以看出他需要的層次。
4思考和言談 思考是看不見的，但思考可以在言語中表達出來，並在言語內容中顯示出思考是否正常、合理。正常的思考過程雖然受到潛意識及其他因素的影響，但大多數是在個人意識中進行，能被當事人所了解，同時它的進展有序，也符合邏輯。評估病人的思考過程可以區分精神病病人及其他異常狀況，更可以了解個人受其潛意識的支配情形。
5非言語XX 姿勢、表情、動作、外觀等非語言性的訊息內容更容易表達出一個人的反應，也不容易作假或隱瞞，甚至它可以加強言語內容的意識或透露言語內容的矛盾之處。因此，非語言XX是心理社會評估的重要項目。
6情緒的控制和自我認識 個人的感覺是他自我認識的一部分，而自我認識對個人的行為又有絕對的影響，但是個人的感覺卻常為他自己所忽略，或被個人有意識地阻斷，造成個人對自我認識的不完整，繼而個人的行為不能完全地被自己掌握。
7外在資源 若將病人當作一個系統，認識到他不斷地與他的家庭、醫院、工作單位和生活環境等有彼此的互動，才能生活、生存下去，就需要認識病人的外在資源，增進對病人的了解。此外，評估病人的外在資源時應該看到正、反兩方面的意義。病人的價值觀、人生觀等無形的資源，以及護理人員本身能為病人做些什麼也應列入評估範圍。
8潛能及個人長處 包括人格特質和適應特徵。當一個人有較多的潛能及長處時，借重他已有的能力，容易導致目標的達成。
9身體健康情況 疾病同是影響個人的工作及日常生活的進行，形式疾病以外的壓力源。長期或慢性的情緒壓力可以導致生理方面的功能失調。護理人員必須加上自己的判斷，將病人的身體健康情形與其他相關的資料以及行為做綜合性評估與處置，才能提供適當的護理。
10會談及護理人員 護理人員與病人會談及建立人際關係的過程是具有治療性目的的，護理人員必須要先能顧及個人的言行，才能注意到會談過程中對方表現。由於個人的背景、經驗不同，看世界的態度不同，為增加評估病人的客觀性，護理人員認識自己的主觀意識是非常重要的。八項心理社會評估要素
B和MJ提出的與調節健康問題相關的八項心理社會評估要素
1社會史 包括患者的生活方式、家庭成員和社會關係網方面的信息。護士要問詢在患者有壓力時能否得到情緒支持，包括非人類的如寵物。
2既往經歷的應激水平 判定患者目前的狀態，包括近期的應激源。變化和失落是導致應激的重要因素。
3常用的應對方式 指患者如何應付嚴重事件、如何控制高水平的應激。護士可以要求患者描述一段生活中的壓力事件及如何應對的，以評估患者常用的應對方式是否符合當時的情境。
4自主神經系統的變化 自主神經系統變化提示有心理應激。任何原因引起的應激反應，都會導致神經遞質的變化，從而影響交感神經和副交感神經，患者的正常生理功能知睡眠和休息、食慾、能量水平、XX和排泄都會有改變。
5對健康問題的理解水平 患者也許不理解發生了什麼，對健康有什麼妨礙，也許對專業人員的期望不現實。護士要了解一個特定的健康問題對患者的衝擊，以及患者是否做好了足夠的心理準備。
6精神狀況 指目前的情緒、智力、感知功能，包括一般狀況、情緒和心境、意識水平、定向力、記憶力、言語和溝通、思維過程、計算力、基本常識、抽象思維能力、感知力、判斷力、洞察力。
7性格特點 如依賴一獨立、緊張一放鬆、內向一外向等。
8對健康問題主要的心理社會反應 這一反應非常的個體化。包括信任感的破壞、自尊的維持、控制感的存在、應對失落和自責、保持親密感[1]。心理評估的模式
總述
學校心理學中的心理評估長期以來遵循著醫學診斷模式，由於強調心理健康服務，心理疾病一直是評估的重點。這裡評估即含有診斷的意義，通常要確定心理疾病的性質、程度以及起因，為心理咨詢和治療服務。現代學校心理學的服務對象已從有心理問題的學生轉為面向全體學生，評估模式也逐步發展為一種更加整合的模式。但是無論哪種模式，最基本的工作都涉及到分類，即按照一套特殊的規則，將不同的心理現象放入不同的類別。分類有兩種水平，一種是確定什麼樣的心理功能是變態的、偏常或需要治療的，另一種是區別心理功能的類型或不同的維度。
心理現象的複雜性和心理學發展水平的局限性決定了心理功能分類系統並不完美。以尚不完美的分類隨意為被評價者貼標籤，尤其是對兒童，將會帶來很大的危險。由於這一問題的污染效應，許多專家強調了心理評估的個別化。他們認為，因為每個人都是一個獨特的個體，那麼心理功能的評價也應保持這種獨特性，對每個學生的評價都應具有特異性，而不必與其他個體去比較或歸入某一類別。其實，心理評價的一般性和特異性是一個事物的兩個方面，都是應當考慮的。心理正常或偏常、智商高或低總是相比較而言的，但每個個體的表現形式，不同問題的獨特組合，不同心理功能的內部差異以及問題的成因卻又是特殊的。因此，對學生的心理評價必須慎之又慎。
分類是以特殊的規則或理論模式為基礎的。臨床心理學的分類模式至今仍影響著學校心理學中的心理評估。這些模式有醫學模式、多元模式和整合模式。醫學模式
醫學模式主要是以臨床經驗為基礎產生的，它認為只要存在一種心理或精神疾病，就會有表明這種疾病存在的癥狀，診斷系統定義了哪些特徵是診斷的指標。醫學模式的主要特點是，第一，由於強調了心理障礙的核心癥狀，因而不同的診斷系統會因用於定義心理障礙的理論不同而有很大的差別；第二，由於強調了病理學的內容，診斷系統在病與非病之間作了明確的劃分，基本的假設就是有障礙與無障礙的個體間有質的區別。多元模式
多元模式又稱心理測量方法。在這種模式中，多元統計技術被用來分離出有內部聯繫的行為模式，行為的癥狀是用行為間或行為與協變數間的統計關係來定義的。如果行為間有高相關，那麼這些行為就構成了一個癥候群。決定行為間協方差關係的主要統計方法是因素分析。這種模式強調了量的差別。一旦行為癥狀通過統計分析被分離出來，那麼兒童在行為各維度的機能水平就可確定了。行為癥狀是沿著正常到偏常的連續體被概化的。一般是將兒童與代表性常模樣本相比較，在某些維度上如果遠低於常模團體的平均水平，即被認為是偏常的。整合模式
醫學模式過分強調了正常與非正常間質的區別，而多元模式則過分依賴統計分析，又缺乏明確的理論支持，都暴露出一些缺陷。兒童青少年的某些心理現象可能是分佈在一個正常的連續體上，而另一些可能適合於做質的區分。如果能夠將兩種方法結合起來，將有助於提高心理評估的水平。現在，心理評估更多地強調對兒童青少年的心理特性與機能進行定性與定量相結合的綜合評估模式。心理評估的原則
總述
美國心理學家拉特(M.Rutter)和加米澤(N.Garmezy)在其發展心理病理學一書中提出了發展心理病理學的一般原則，即兒童的情感和行為機能必須在發展的背景下去理解，同時也必須在發展的框架內去評價。在發展的背景下去理解學生的行為，在發展的框架內去評價學生的行為，同樣也應是學校心理學中心理評估的普遍原則。心理評估中與發展有關的理念主要涉及發展常模、發展過程、發展的穩定性。發展常模
在發展的背景下理解兒童青少年的心理機能和行為，首先要考慮發展常模。兒童的許多行為是隨年齡變化的，在某一年齡段很普遍的行為，在其他年齡段可能相對就不普遍。如對黑暗和想象中的生物的恐懼在學前和低年級學齡兒童中相當普遍，但以後隨年齡增長就減弱了。承認兒童行為的發展變化對於心理評估是非常重要的，因為同樣的行為在某一年齡段屬發展正常範圍內的，而在另一年齡段卻可能是病理的指標。
兒童青少年的心理具有鮮明的年齡特徵，因而在選擇評估工具時應當考慮評估工具是否提供了適當的、特定的年齡常模；心理的發展是不平衡的，有些心理機能或行為在某些年齡段發展變化較快，而在其他年齡段變化卻相對平穩，年齡常模中年齡組的劃分應能體現這一特點；正確利用發展常模所提供的信息對評估結果作出合理的解釋，在心理評估中也是非常重要的。發展過程
為了正確解釋評估的結果，評價者還必須了解發展過程。發展過程應包括兩個方面，一是兒童青少年的一般發展過程，一是每個評估對象獨特的個人發展史。
一般發展過程指年齡階段的發展。每個年齡階段的發展都是一些相互聯繫的機能?如認知、情感、言語 或內因、外因相互作用的結果。每個年齡階段都有特定的發展任務或發展需要，這種獨特的發展需要導致了與年齡相關的發展變化。僅把兒童青少年的行為與年齡常模比較，並不能解釋為什麼一些行為在某些年齡段有明顯的增多，不能確定它們究竟是正常發展過程的變形，或是與正常發展有質的偏離的病理髮展過程的指標。
例如，對權威的反叛和質疑是青少年拒絕父母或社會價值的表現，這是青少年發展自我同一性過程中抗爭的一種形式。當青少年第一次出現了這類行為問題時，最好把它看作是正常發展中的變形；而在前青少年期兒童表現出這些行為問題時，也許就是比較嚴重的病理徵兆。一些研究表明，有些行為問題發生在青少年期很可能是短暫的，而發生在青春期前則可能是較為嚴重的或長期的。
兒童的個人發展史應包括個人在不同發展階段?如胎兒期、新生兒期、學齡期等 的一般發展狀況，既往病史和家庭史。了解個體獨特的發展過程將有助於探明心理問題形成的機制和原因。發展的穩定性
穩定性指的是行為跨時間、跨情境的一致性。從發展的觀點正確看待兒童青少年心理特質和行為的穩定性是非常重要的。
穩定性是心理評估中一直有爭議的問題。例如，有人對人格概念提出質疑，認為人格是指行為跨時間、跨情境的一致性特徵，但實際上許多行為卻並不具有這種一致性；兒童比成人就顯得不穩定，許多行為測驗證明了這一點。兒童期的飛速發展變化決定了兒童行為的穩定性相對低於成人。然而兒童的一些行為仍是有一定的連續性的。穩定性的程度取決於所評價的心理機能和行為的類型，評價了心理機能和行為的哪些方面，評價的是孤立的行為，還是行為不同維度的集合。例如，研究普遍表明，外化行為?如多動、攻擊行為等 比內化行為?如恐懼、抑鬱等更為穩定；不同維度行為的集合體比孤立的行為更為穩定。另外，在一些行為上的不穩定也許是真實地反映了這樣的事實，即不適應只是一種暫時現象，可能就是個體應對壓力的一種發展XX。
兒童的行為很大程度上與行為發生的背景有關。有人(Achenbach,McConaughy和Howell,1987)對119項研究進行了元分析(meta-analysis)，發現在有關兒童情緒和行為機能的報告中，不同評價者間的相關相當低，僅為0.28（平均）。然而這種低相關並不是行為跨情境的特異性的很好指標，因為低相關可能反映了不同評價者的個人偏見，而不是兒童行為跨情境的真實的差異。但是如果兩個以上的觀察者?如父母或兩個教師 在類似的情境中對兒童的評價相關較高(如0.60以上)，而在不同的情境中的觀察相關較低，這種低相關可能才是兒童行為跨情境的高度變異性的指標。
與跨時間的穩定性類似，跨情境的穩定性也與所評價的行為類型，以及所評價的是行為的集合體或是孤立的行為有關。例如，不同觀察者所報告的外化行為的相關高於內化行為；母親和教師所報告的關於兒童注意缺失的某一癥狀的相關遠低於兩者所報告的達到診斷標準的有關注意缺失的一組癥狀的相關。
正是由於考慮到發展的穩定性和變異性，對兒童的心理評估必須基於多種背景、多種信息源，這樣才能做出綜合的客觀的評價。
為了更好地理解兒童行為跨情境的變異性，在評價兒童心理特質與行為本身之外，對許多重要背景?如家庭、學校、同伴 的相關方面也應進行評估，因為許多重要的環境因素都會影響兒童的適應。共生現象
除了在心理評估中要考慮發展因素外，兒童心理問題的共生現象也是值得注意的。共生現象是一生物學術語，這裡借指同一個體的適應問題或心理障礙總是兩個或更多的問題相繼或同時出現，很少是孤立的單一問題。觀察發現，有許多兒童經常會出現多方面?如情緒、學習、社交等 問題。這種共生現象的高比率也決定了大多數心理評估必須是綜合性的。評估不僅應跨越不同的背景，也應跨越不同的心理機能；不僅要評價學生、家長和教師所報告的問題，也應該評價在適應中那些潛在的共生問題。有時可能會發現一些最初報告的問題其實並不是主要問題，一些癥狀可能會因其他共生問題而加重。
對共生條件的評價同樣也很必要，因為有效的干預方案的設計需要多種參數。除了發現問題之外，兒童的心理機能的積極方面也有必要予以關注。
