傳統醫學是指在現代醫學之前，已經獨立發展起來的多種醫療知識體系。它有別于現代醫學的主流體系部分：對抗醫學。 　　世界衛生組織對此的定義是：利用基於植物、動物、礦物的藥物、精神療法、肢體療法，和實踐中的一種或者多種方法來進行治療、診斷和防止疾病或者維持健康的醫學。 　　很多文明古國都有自己的傳統醫學。 　　中國傳統醫學是中華民族在長期的醫療、生活實踐中，不斷積累、反覆總結而逐漸形成的具有獨特理論風格的醫學體系。 　　中國傳統醫學是中國各民族醫學的統稱，主要包括漢族醫學、藏族醫學、蒙古族醫學、維吾爾族醫學等民族醫學。在中國傳統醫學中，由於漢族人口最多，文字產生最早，歷史文化較長，因此，漢族醫學在中國以致在世界上的影響最大。在19世紀西方醫學傳入中國並普及以後，漢族醫學又有「中醫」之稱，以此有別于「西醫」，即西方醫學。 　　西醫，其實指的是近現代科學誕生之後的「生物醫學」模式，不同於西方或歐洲的傳統醫學，歐洲傳統醫學幾乎消失或為現在所稱的西醫融合了；然而，東方傳統醫學尤其中醫藥學以其特色，仍然具有生命力。社會-心理-生物醫學模式的現代西醫與中醫的匯通又將形成21世紀的系統醫學，但是，中醫藥應該以文化遺產的方式保存，應與傳統文化、傳統食品等特色產業一樣繼承下去。